🎙️ VOICES #2 なぎさ なおこさん：「食」と「つながり」で人の「生きる力」を育てる。

VOICES #2

なぎさなおこさん：「食」と「つながり」で人の「生きる力」を育てる。

料理は「生きる力」であり、人との関係を結び直す小さなきっかけでもある。 

地域で「食」と「つながり」を育てながら、青森で新しいコミュニティの形をつくり続けているのが、なぎさなおこさんです。

来年で起業20年を迎えるなぎさなおこさんは、食育料理家であり、防災士であり、地域の人々の居場所づくりに取り組んできました。 

23歳の娘さんと9歳の息子さんを育てながら、震災や社会の変化の中でも、ずっと「食」と「コミュニティ」に向き合ってきました。

その原点には、東日本大震災での体験があります。 

「お米と水はあるのに、炊き方がわからない」。 そんな「料理ができない」状況を多く目にし、「料理は生きる力なのだ」と強く感じたそうです。

以来、土鍋でご飯を炊くレッスンや、乾物・缶詰を使ったローリングストックの料理教室など、日常の延長で備える防災食のレッスンを続けています。

意外なことに、なぎささんはもともと料理が得意だったわけではありません。 

「不器用だからこそ、できない人の気持ちがわかるんです」と話します。 料理教室に来るのは「できるようになりたい人たち」。同じ目線でつまずくポイントまで理解しながら伝えられることが、なぎささんならではの強みになっています。

若い頃に働いていた特養老人ホームでは、「自分の食べたいものを、自分の力で食べられる人は本当に少ない」という現実を知りました。 家族や友人が頻繁に訪れる人もいれば、誰も来ない人もいる。 

その光景を通して、「食」は健康だけではなく、心やつながりにも深く関わるものだと感じるようになったそうです。

なぎささんの背景には、中学生の頃に父親が体調を崩し、母親は専業主婦で免許も職歴もなかったという家庭環境があります。 身近に「働く大人のモデル」がいない中で育ち、20代後半になって初めて「このままではいけない」と外の世界に目を向け、起業を決意されました。

東京の勉強会に通い、県外に仲間ができたことは震災のときにも大きな支えとなり、 「お金以上に、人とのつながりは安心と力になる」と実感するきっかけになったといいます。

コロナ禍を機に一度店舗を手放しましたが、再度カフェ＆キッチンスタジオ、民泊をスタート。 地域食堂と子ども食堂を兼ねた「まちの食卓」のような場所づくりにも取り組んでいます。

能登での災害ボランティアを通して、「平時はコミュニティスペース、いざという時は防災拠点になる場所を青森につくりたい」という思いも強くなったそうです。

時間の使い方について伺うと、なぎささんはとてもシンプルに話します。 やりたいことは、多少睡眠を削っても苦にならない。 その代わり、やりたくないことはやらない。 そして「睡眠」と「温泉に入る時間」だけは必ず確保する。 その潔さと軽やかさが、なぎささんの行動力の源になっているのだと感じます。

これからのビジョンについて伺うと、 「いつまでに何をやる、と決めてはいません。 その時代のニーズに合って、みんなが楽しそうだと思えることをやりたいだけです」 と笑顔で語られました。

青森は大好きだけれど、どこにいても自分らしく楽しめる。 そんな柔らかさとしなやかさが、なぎささんの「第二章」をより自由に広げています。

自分のタイミングで「やりたい」と思う気持ちがあれば、未来は動き始める。 なぎささんのお話からは、そんな静かな勇気が自然と伝わってきました。